ESV Supplies: van brandweerman tot hengelsport specialist
Veel vissers hebben wellicht wel eens van de groothandel ESV Supplies gehoord. In dit interview maken we kennis met eigenaar Eric Verhiest. Hij is naast vader ook karpervisser, Rotterdammer én brandweerman. Laatstgenoemde job mag hij nog maar twee jaar uitvoeren, vandaar dat hij zeer gemotiveerd is om ESV Supplies de komende tijd tot een begrip te maken in de hengelsport.
Eric, wij kennen elkaar inmiddels al een tijdje en ik weet dat je al decennia op karper vist. Wanneer is dit vuurtje gaan branden?
Oefff, dat is al een hele tijd terug. Dat zal zo rond 1970 zijn, ik was een jaar of 7 á 8 en samen met mijn vader en opa was ik altijd buiten. Klussen in en rond het huis was iets waar ik altijd interesse in toonde. Tot ik op een dag wat zag bewegen in de sloot naast het huis. Ik vroeg aan opa “of dat soms vissen waren?” waarop hij een hengel maakte van een panlat. Met deze houten lat, een stukje nylon, een haak en een aardappel werd ik op pad gestuurd om niet veel later met een gebroken panlat terug te komen… Die verspeelde vis was mijn kennismaking met de sportvisserij en die dag is er een zaadje geplant waar ik nu, jaren later, nog steeds erg blij mee ben.
Vervolgens ben ik gaan vissen op alles wat zwom waarna zich tijdens mijn tienerjaren een voorkeur begon te ontwikkelen voor de sterkste sportvis van allemaal: karper! Jarenlang zat ik de schubs en spiegels in zowel binnen- als buitenland achter de vinnen aan totdat mijn dochters geboren werden. Ik moest gas terug nemen en kon het karpervissen niet meer ‘hardcore’ uitoefenen.
Nu ben ik iemand die dingen óf goed doet, óf niet doet. Jaren heb ik het karpervissen op een lager pitje gehad en heb ik me gericht op het witvissen. Dit is een goede leerschool geweest waar ik ook nu als karpervisser de vruchten van pluk. Vooral op het gebied van aasgedrag, kleuren van voer en benadering van voerstekken heb ik veel geleerd. Een sleutel tot succes is voor mij bijvoorbeeld om zeer regelmatig bij te voeren als ik het idee heb dat de karpers op mijn stek zitten. Witvissers doen niet anders, zij weten immers maar al te goed dat voedselconcurrentie onder het wateroppervlak goed is voor de vangsten.
Het karpervissen is altijd mijn grote passie geweest.
Kijk, we kunnen dus wel spreken van een ervaren visser! Maar inmiddels ook een ervaren zakenman, want met je groothandel ESV Supplies ben je ook al een aantal jaar onderweg toch?
Dat klopt, ESV Supplies heb ik in 1998 opgericht, dit om wat te handelen naast mijn baan als brandweerman. In het begin was ik vooral met computers in de weer maar met het opkomen van de grote concerns (zoals Media Markt en Dixons) werd dit steeds meer een ‘vechtmarkt’ en dat trok me minder.
Hierdoor ben ik mijn visie steeds meer gaan verleggen op de hengelsport. Na eerst nog wat wit- en roofvis materialen te hebben verkocht heb ik mezelf een aantal jaar terug ‘volgas’ toegelegd op het karpervissen. Dit staat immers het dichtst bij mezelf en deze markt ken ik uiteraard ook het beste!
Logisch Eric, karpervissen is toch ook het leukste om te doen? 🙂 Hoe lang mag je van de overheid eigenlijk nog werkzaam zijn als brandweerman?
Het einde van mijn loopbaan bij de brandweer komt langzaam in zicht. Nog een krappe twee jaar en dan vier ik mijn 55e levensjaar. Dan ga ik gedwongen met pensioen. Veel mensen zullen nu misschien opspringen uit hun stoel en denken “55 jaar? Dat is wel erg vroeg!” Echter: veel mensen weten niet dat brandweermannen 48 uur per week werken (vroeger zelfs 54 uur) en slechts 36 uur krijgen uitbetaald. Dit is de ‘deal’ om zo ‘jong’ te kunnen stoppen met werken. Als je deze 48 uur doorrekent komt het qua aantal gewerkte uren neer op een langere loopbaan dan iemand met een ‘gewone baan’ die op zijn 65e stopt met werken.
Het werk van een brandweerman is mooi, maar soms mentaal erg zwaar.
Ik heb een geweldige tijd gehad bij de brandweer, collega’s heb ik niet: het zijn maten! Mannen waar je op aan kunt en waarvan je weet dat ze je helpen als je in de ‘shit’ zit tijdens een reddingsoperatie! Maar toch is het geestelijk zwaar werk. Ik zeg altijd maar zo “een brandweerman is ook maar gewoon een mens”. Kijk, een schuurtje blussen is soms best leuk, maar een jong stel met een kind uit een auto moeten ‘knippen’, dat breekt ook mijn hart. Vandaar dat ik 55 jaar uiteindelijk een mooi moment vind om dit hoofdstuk af te sluiten. En een bijkomend voordeel is dat ik dan veel meer tijd kan gaan besteden aan ESV Supplies zodat mijn bedrijf flink kan gaan groeien.
Hoe wil je dit gaan doen? Je assortiment is nu ruim en de meeste merken zijn (nog) niet zo heel bekend. Je hebt hiermee echt iets unieks. Is dit een bewuste strategie?
Ja, ik heb altijd al minder bekende merken gevoerd. Veelal kon ik (dankzij mijn connecties in Engeland) aan leuke merken uit de UK komen. De vissers die al wat langer mee lopen kennen Carp Alley, Venture en Baitzone wel. Allemaal merken waar ik vroeger mee te maken heb gehad. Tegenwoordig richt ik me met ESV meer op het aan de man brengen van de producten van bekende Franse merken als Mack2 en de spullen van Leon Hoogendijk!
Eric is erg trots op de verdeling van de items van Mack2, waaronder deze H-Max bivvy.
Ja, hoe zit dat eigenlijk? Leon is toch ook afkomstig uit de 010 regio? Hoe is deze relatie ontstaan?
Klopt, Leon en ik zaten vroeger vaak samen te vissen en hadden de grootste lol. Echter, dit hield op toen Leon in 1987 verliefd werd op een Franse dame tijdens een tripje naar een parkwater nabij Parijs waarna hij trouwde en zich definitief nestelde in het land van wijn, stokbrood en (hele dikke) karpers.
Uit de oude doos, een foto van ‘makker’ Leon Hoogendijk.
Ondanks de afstand hebben Leon en ik altijd goed contact gehouden en dankzij hem kon ik in 2008 de spullen van het Franse merk Mack2 gaan verdelen. Even later kwam hier de eigen range van Leon Hoogendijk bij en ik hoop dat steeds meer winkeliers en vissers de unieke prijs-kwaliteit verhouding gaan ontdekken van deze twee merken.
De producten zijn simpelweg hartstikke degelijk en omdat er geen reclame campagnes van tienduizenden euro’s tegenaan gegooid worden liggen de kosten wat lager. Dit voordeel wordt doorberekend aan de visser die dit merkt in z’n portemonnee!
"Omdat er geen reclame campagnes van tienduizenden euro’s tegenaan gegooid worden liggen de kosten wat lager."
Wat zijn, naast Mack2 en Leon Hoogendijk je andere speerpunten?
Sinds kort is ESV Supplies verdeler van Katran, een producent van nylon en gevlochten lijnen, met items voor het maken van onderlijnen tot het voorzien van je big pit molens van een passend ‘snoer’. Ik ben dit merk gaan voeren omdat de producten zeer goed zijn en de consumentenprijs erg scherp ligt. Ik wil immers geen troep verkopen en gebruik de producten die ESV voert altijd eerst zelf. Vervolgens gaan ze naar mijn testvissers en pas daarna neem ik de beslissing om wel of geen importeur of vertegenwoordiger te worden.
De producten van Katran zijn eerst grondig getest door Eric en zijn team.
Ook ben ik erg content dat ik de verdeler van zijn van Mulder Hengelsport Kleding. Deze zeer uitgebreide range omvat (warmte)laarzen, jassen, broeken, regenpakken, camo kleding en zelfs waadpakken. Neem eens een kijkje in de webshop om alle producten te checken.
Wat zijn de items uit je gamma waar je het meest trots op bent?
Zonder twijfel zijn dit de handgebouwde hengels van Leon Hoogendijk. Deze toprange stokken zijn afgebouwd in UK en verkrijgbaar in verschillende uitvoeringen. Daarnaast ben ik erg gecharmeerd van de grotere tenten van Mack2. En de 10 ft hengels van Mack2, ideaal voor het betere stalkwerk!
Ben je ook op Carp Zwolle en ga je daar groot uitpakken?
Als groothandel voor de karpervisserij kan ik daar niet ontbreken. Ik zal de merken die ik voer presenteren aan nieuwsgierige vissers en uiteraard ook aan de winkeliers. Daarnaast pak ik groots uit met Katran en nodig ik de vissers uit om onderlijntjes te komen knopen met de producten van Katran. Dit doe ik in samenwerking met Coen Ursem van Onderlijntjes.nl. Kom dus langs en scoor een gratis rig!
Samen met Coen Ursem van Onderlijntjes.nl gaat Eric proberen Katran op de kaart te zetten.
Je verkoopt nu via winkeliers én via je eigen webshop. Waar gaat je focus op liggen de komende tijd (zeg maar tot je pensioen bij de brandweer)?
Winkeliers! Daar ligt mijn speerpunt de komende jaren: degelijke producten met een goede prijs-kwaliteit verhouding bij de lokale hengelsportwinkelier in de schappen krijgen. Mochten er winkeliers meelezen die interesse hebben: bel op 06-54603021, bekijk alle producten op de website www.esvsupplies.nl of mail op info@esvsupplies.nl. Uiteraard lever ik ook aan Belgische retailers!
Wat zijn je doelen voor de toekomst?
Met het assortiment van ESV zit het wel snor, de marges voor de winkelier zijn goed, net als met de kwaliteit. Zoals ik hierboven al schrijf heeft het uitbreiden van mijn dealernetwerk dan ook de grootste prioriteit.
Dit moet ervoor zorgen dat iedere visser ‘om de hoek’ de producten van mijn merken kan kopen! Want dat is het einddoel: kunnen constateren dat er door heel Nederland en België met veel enthousiasme gebruik wordt gemaakt van het assortiment dat wij voeren!
Eric, veel succes met het bereiken van deze doelstellingen! Met je motivatie zit het wel goed dus we hebben er vertrouwen in dat het gaat lukken! Voor de lezers die meer info wensen: check dan de website en de Facebookpagina van ESV Supplies.
